利州區地處廣元市腹心地帶，是廣元市人民政府駐地，是廣元政治、經濟、文化中心，也是四川北部門戶重鎮。全區幅員面積1535平方公里，其中城區面積40平方公里；轄3鄉7鎮8個街道，180個村、52個社區；總人口47.7萬，其中農業人口19.9萬。2010年全區實現生產總值（GDP）109.8277億元、財政收入3.8999億元，全年農民人均純收入4733元、城鎮居民人均可支配收入12783元。近年來，利州區已先后成功創建中國旅游城市、中國人居環境范例城市、省級山水園林城市、省級歷史文化名城，目前正在積極創建國家森林城市和低碳示范城市。
全區現有義務教育階段學校68所（含市直屬學校8所），其中初級中學8所，九年一貫制學校11所，小學39所（其中市級1所），高級完全中學9所（其中市級7所），特殊教育學校1所；小學、初中在校學生54652，專任教師3310人?，F有省級現代教育示范校1所，藝術特色學校1所，省（市）校風示范校11所，省語言文字示范校3所；有成人文化技術學校18所，專兼職教師136人。先后獲得了全省“兩基”工作先進集體、全省普及九年制義務教育區、全省掃除青壯年文盲區等榮譽。