坭陂中學校友樓
1940年春，學校成立。在坭陂區小東西兩側修建了兩座簡陋樓房，首屆春季招生3個班、秋季招生1個班，共計210人。后來學子增多，遷址在鹿子嶺建新校。1942年11月28日奠基興工，至1945年夏建成新校舍五幢平房，師生全都遷入新校，但教學設備仍很簡陋。學校除學生課桌櫈和一些簡陋的校具教具外，僅有李振將軍捐贈的兩個書櫥的藏書和一個櫥子的理化儀器。
1943年前后寧南中學“五虎”籃球隊戰勝了縣內各中學籃球隊，遠征梅州市梅縣區、梅江區、五華縣等地，亦獲全勝。
1949年解放后，改名坭陂中學。但當時全校學生不過300人，教職工不足20人。學校經費主要由各族祖餉認捐，原屬地方收入的米行租、柴行租、八角亭廟祝捐等均撥一部分給學校建校和作為常年經費。此外還有南洋華僑的熱心扶持。這一時期的寧坭陂中學宇新科學館
南中學雖然設備簡陋，但教育質量仍為當時社會人士贊許。1950年開始招收高中生，但因師資、設備等原因，前兩屆高中畢業班先后并入一中。
1951年上學期改為公立學校。學校規模不斷擴大，曾設立四個分教處。
1955年首屆高考升學率接近80%，語文成績列全省第四名。
1954年，校舍建筑面積增至7260平方
坭陂中學讀書亭
米，撤銷了分教處。1962年，全校共有32班（其中高中13班），學生1574人，教職工108人。成為本縣規模較大的完全中學之一。
1978年，遭遇“十年浩劫”，坭中設備損失慘重。粉碎“四人幫”后，學校在短期內恢復了正常教學秩序，修復了破陋校舍。以旅港鄉賢劉宇新為代表的校友先后捐建了宇新科學樓、庭芳圖書館、教學樓、校友樓、宇新科學館、庭芳院（四幢住宅34套）；砌圍墻、鋪校道；更新了校園面貌，改善了辦學條件。1998年平整運動場、改造學生住房、植草木建花園美化環境。
1999年興建教師樓、學生食堂。
2001年至2002年兩年間裝備了2個電腦室（計算機共120臺）；多媒體教室、語音室各1個；物理、化學、生物實驗室各2個；地理園、生物園各1個。學校初具現代化教學規模。
自1998年以來，教職工工作業績實行量化管理，學生學習成績實行量化評分，各項管理體制不斷完善。1999年高考、中考升學率居本校歷史高水平，深得各方贊譽，此后幾年逐年有上升。1998年至2002年4年間獲省市級、國家級的各級各類學科競賽獎有98人次；獲省、市級教育教學論文獎有69篇。
劉宇新香港寶德集團有限公司董事長兼總經理，1941年出生于廣東梅州?，F擔任全國政協委員、廣東省政協常委、梅州介紹副主席、廣東省總商會常委、廣東外商公會副會長、深圳市總商會副會長、暨南大學董事會董事，廣東仲愷農業工程學院董事；還先后被授予海州市和興寧市榮譽市民、廣東嘉應大學榮譽董事長、興寧市坭陂中學等多所中學的名譽校長。
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