文學院是汕頭大學的九大學院之一，包括中國語言文學系、外國語言文學系、新國學研究中心、臺港及海外華文文學研究中心、潮汕文化研究中心和中國語言文化學院（漢語培訓中心）共六個系級教學和科研單位。現有高級職稱教師27人，中級職稱教師11人，其中有博士、碩士學位者31人，有中國現當代文學、漢語言文字學、文藝學、中國古代文學和英語語言文學五個碩士學位授予點。
　　文學院從1983年起招收漢語言文學專業、英語專業的本科生，至2006年文學院共計招生4473人（含?？粕，F分別招收中國現當代文學、漢語言文字學、文藝學、中國古代文學和英語語言文學五個方向的碩士生，至2006年，文學院累計招收研究生143人，目前在校63人。
　　中國語言文學學科是學?！?11工程”建設重點項目之一,有潮汕方言與文化研究、海外華文文學史、中華審美文化、中國古典文學名著的文化闡釋四個子項目。潮汕文化研究中心和海外華文文學研究中心分別有《潮學研究》叢和《臺港及海外華文文學》雜志(雙月刊)。2002年臺港及海外華文文學研究中心陳賢茂、吳奕锜等人集體撰寫的四卷本共計200萬字的《海外華文文學史》，榮獲第三屆中國高校人文社會科學研究成果獎三等獎。這是我校在人文社會科學研究領域獲得的高獎類，在海內外華文文學創作及研究界產生了較大的反響，并予以較高的評價，奠定了我校在海外華文文學研究領域的地位。
　　英語語言學及應用語言學學科是學?！?11工程”重點扶持學科之一，有專門用途英語、翻譯理論與實踐、英語語言與文化三個研究方向。在**期建設期間，我們在三個研究方向上都取得了有一定影響的科研成果，先后在國內外出版了學術著作和教材20多部，發表學術論文100多篇，獲科研和教學成果獎10多項。
　　從2002年開始，為了加強**化語境下大學生創新能力和思考能力的培養，使他們具有今后學術發展必備的人文和外語基礎，文學院遵照全面學分制實行按類招生。全面學分制的實行，為有志于成長為國家棟梁之材的莘莘學子提供了發展興趣、施展才華的廣闊天地。學生在**、二學年修完漢語言文學/英語專業基礎課程(含漢語言文學/英語專業互相承認學分的課程)之后，根據兩個專業的學術要求，幷結合自己的學業成績、學術興趣等終確定所學專業。