科技分析公司 Canalys 預測，2016 年上半年，3D 打印產業的收入可以達到 18 億美元，而到了 2019 年，這個數字可能是 200 億。不過，目前階段，三分之二的 3D 打印機都銷往了企業市場，而且，3D 打印產業 85% 的收入也來自企業市場。

 

“企業，特別是那些專注于自動化、航空和醫療的，在 3D 打印上投入了大量的資金。” Canalys 的分析師 Joe Kempton 對 Wired 網站說。由于 3D 打印機價格昂貴、技術復雜，它很難在短期內大眾追捧的消費品。特別是，許多人不認為自己是創客，也就沒有購買 3D 打印機的充足理由。來自全球最大玩具商美泰(最知名的產品是芭比娃娃)的 ThingMaker 或許能夠改變這種局面。

 

ThingMaker 是美泰與軟件公司 Autodesk 合作的成果。它大大降低了人們使用 3D 打印的門檻。通過 ThingMaker Design 應用，孩子們可以改進現有的玩具模板，或者創造自己的玩具，而他們只需要在屏幕上拖拽即可。最終產品能以 3D 的形式展現。然后，點擊一個按鈕，ThingMaker 就能把玩具打印出來。

 

除了操作簡單，ThingMaker 的價格也不是特別昂貴。在 300 美元的價位，它不是最便宜的消費級 3D 打印機，但是已經非常接近了。Kempton 說，低價的 3D 打印機給孩子們提供了發揮創造力的機會，但是，它們的可靠性不強。ThingMaker 是否能夠有比較好的表現呢？我們可以期待一下。

 

“美泰宣布的硬件價格，加上配套的軟件方案和一個開放平臺，這不僅讓孩子們接觸到了 3D 打印，同時也會把 3D 打印推向了創客市場，” Autodesk 的創意總監 Dan Pressman 說，“我覺得，一整代的藝術家和創客都還沒有用上 3D 打印機，或者是還沒有勇敢地完成這個跳躍……那些人或許能夠搞懂 3D 打印機的下一步方向，制造出更酷的模型，找到這項技術的其它應用。”