3D打印技術在消費者領域的應用速度或許比較慢，但是這項技術正在被人們以其他的創新方式所用。它已經被用于開發全球最快的遙控汽車、公共住房建筑群甚至國際空間站，現在它又有了另一項新用途：提高人們對瀕危和受威脅物種的認識。3D打印市場服務商Threeding和3D掃描器制造商Artec 3D正在合作掃描和創建55種瀕危和受威脅鳥類的3D打印文件。這些鳥類包括東方帝國鷹、白尾鷹、北方貓頭鷹、黑冠夜鷺、洪堡企鵝和長耳貓頭鷹等等。
他們打算拯救這些因為人類活動而瀕臨滅絕的鳥類。由于棲息地被人為破壞，外來寵物貿易引發的偷獵行為以及氣候變化等因素的影響，這些鳥類已經快要滅絕了。
一批志愿者一直在利用Artec的Spider和Eva 3D掃描器掃描他們從博物館、科研機構和其他地方獲得的鳥類標本，然后再利用掃描后的數據創建適合3D打印的文件，放到Threeding的市場上供人們免費下載。但是到4月底之后，這些文件將不再免費，而是要收取一定的費用。
雖然這些文件面向大眾提供時要收取一定的費用，但是學生、高校和其他研究機構出于教育和科研目的時仍可申請免費獲得這些文件。
Threeding和Artec 3D的團隊希望這些文件可以提高人們對這些鳥類物種以及它們面臨的危險的認識。Artec 3D總裁兼首席執行官Artyom Yukhin表示：“將所有的物種保留下來具有非常重要的意義，這要依賴教育界的努力。我們的便攜掃描器和軟件套裝具有很強的便攜性而且價格低廉，為學生、科學家和自然資源保護者們提供了一個交流信息和合作的解決方案。”
除了鳥類之外，Threeding還參與了一些其他的教育和科研項目，其中包括一個保留古希臘和羅馬藝術品的項目。
