中科院重慶綠色智能技術研究院對外宣布，經過兩年努力，由該院和中科院空間應用工程技術中心共同研制的國內首臺空間3D打印機，已經在法國波爾多成功完成拋物線失重飛行試驗，能夠在微重環境下完成3D打印。
據中科院重慶研究院3D打印技術研究中心主任段宣明介紹，該打印機可打印最大零部件尺寸達200130mm，該尺寸是NASA首臺空間在軌打印機打印尺寸的2倍以上，并超過今年3月26日NASA運至國際空間站的升級版3D打印機打印尺寸。
本次試驗驗證了微重力環境下3D打印裝備關鍵技術與工藝，實現了2種材料、3類工藝參數、4種模型的微重力打印，成功獲取了微重力環境對3D打印工藝參數影響的實驗數據，為我國2020年完成空間站建造及后期運營奠定了基礎。
空間3D打印技術將在未來空間站運營、深空探測等任務中發揮不可或缺的作用。據了解，空間站等待一次地球補給至少需要半年，而3D打印只需要1—2天就能生產出需要更換的零部件。因此幫助宇航員在失重環境下自制所需的實驗和維修工具及零部件，大幅提高空間站實驗的靈活性和維修的及時性，減少空間站備品備件的種類與數量及運營成本，降低空間站對地面補給的依賴性。
